“Rasprava o Dres Manchester United obrambena izvedba dosegla je vrhunac tijekom press konferencija nakon poraza Evertona od 2-0 na Old Traffordu u subotu.“

„Nikada nisam imao toliko prilika u gostima“, rekao je šef Evertona Sean Dyche, inzistirajući na tome da njegova momčad nije zaslužila završiti s „nepoštenim“ rezultatom, prije nego što je Erik ten Hag uzvratio: „Šanse su niske kvalitete .“ Bio je to menadžerski jezik za „složimo se da se ne slažemo“.

Ten Hag se želio usredotočiti na pobjedu koja mu je smanjila pritisak na posao nakon dva uzastopna poraza u Premier ligi od Fulhama i Manchester Cityja. Dyche je u međuvremenu tražio pozitivne rezultate nakon 11. uzastopne prvenstvene utakmice bez pobjede, ukazujući na Evertonova 23 šuta kao dokaz da su „učinili sve kako treba“, osim pronalaženja mreže.

Everton ne zabija golove – oni su treći najslabije strijelci u ligi – ali United ima tendenciju primiti mnogo udaraca. Do sada su ove sezone imali 468 udaraca prema golu, brojku koju je nadmašio samo zadnji Sheffield United, koji je primio 503. To je tema od početka sezone, a Wolvesi su imali 23 udarca na Old Traffordu na otvaranju. vikend.

U posljednjih 10 ligaških utakmica Uniteda, protivnici su imali ukupno 185 udaraca; u usporedbi ima Arsenal dres a Manchester City je imao samo 232 udarca u Premier ligi cijele sezone. Čak je i Newport County, 13. u Drugoj ligi, imao 17 udaraca u utakmici FA kupa protiv Uniteda u siječnju.

Prošle sezone, prve Ten Hagove sezone u klubu, United se suočio s 482 šuta u 38 utakmica Premier lige sa stopom od 12,6 po utakmici. odgovarati. Ove sezone popeo se na 16,7 šuteva po utakmici. utakmicu, au 10 utakmica (protiv Manchester Cityja dvaput, Evertona dvaput, Wolvesa, Newcastlea, Liverpool West Hama, Aston Ville i Lutona) susreli su se s 20 ili više.

Ten Hag je stalno govorio da su dio problema ozljede, posebno braniča u njegovoj momčadi. Morao je mijenjati svoja četiri leđa daleko više nego prošle sezone, utječući na ono što on naziva obrambenim „rutinama“ koje postaju prirodne za braniče koji redovito igraju zajedno.

United har brugt 11 forskellige centerforsvarskombinationer i deres 39 kampe i denne sæson, hvor Jonny Evans og Raphaël Varane (syv gange) oftest er blevet parret sammen. Det står i stærk kontrast til sidste sæson, hvor Ten Hag valgte Varane og Lisandro Martínez som sit foretrukne makkerpar og brugte dem sammen 22 gange. Martinez har næsten ikke spillet i denne sæson på grund af skader og har kun startet fem kampe sammen med Varane.

Lijeva strana obrane je bila poseban problem zbog ozljeda stalnih lijevih bekova Lukea Shawa i Tyrella Malacie. Shaw je odigrao samo 15 utakmica, dok će Malacia vjerojatno propustiti cijelu sezonu; umjesto toga, Ten Hag je bio prisiljen koristiti Victora Lindelöfa, Sofyana Amrabata i Dioga Dalota izvan pozicije. Sergio Reguilón, koji je posuđen iz Tottenhama kao hitno rješenje prošlog ljeta, dobio je dozvolu da ode u siječnju. (Ten Hag bio je frustriran situacijom kada je u pitanju Reguilónov odlazak. „U prosincu sam imao interne razgovore s medicinskim osobljem i [osobljem] i oni su me uvjerili da će oni [Shaw i Malacia] obojica biti spremni u siječnju.“)

Situacija se također neće popraviti u skorije vrijeme, jer se Shaw vjerojatno neće vratiti do svibnja.

Ten Hag prihvaća da se United nije branio tako dobro kao prošle sezone, kada su zabilježili 17 čistih golova u Premier ligi – tri više od bilo koje druge momčadi – ali njihove obrambene brojke su relativno slične. United je ove sezone primio 39 golova u 28 ligaških utakmica, u usporedbi s 37 golova u isto vrijeme prošle sezone.

Menadžer Man Uniteda također će tvrditi da nije važno koliko protivničke momčadi imaju udaraca sve dok lopta ne završi u mreži. Unitedova domaća pobjeda od 3-0 nad West Hamom u veljači bila je relativno ugodna, iako su gosti imali 23 šuta, dok je Everton imao 24 na Goodison Parku u studenom i ipak je izgubio 3-0.

Način na koji je Ten Hag postavio obrambenu momčad tijekom velikog dijela sezone – djelomično određen igračima koje je imao na raspolaganju – pozvao je protivnike da pucaju na gol. Nakon subotnje pobjede nad Evertonom, Ten Hag je rekao da ima igrače „koji se osjećaju ugodno braneći nisko“ i da mu odgovara drugačiji pristup od Dres Manchester City i Arsenal, koji se voli braniti visoko na terenu.

Momčadi koje igraju s visokom obrambenom linijom trebaju brzinu na leđima, a Ten Hag je većinu sezone proveo igrajući s Evansom, Lindelöfom i Harryjem Maguireom. Evans je bio jedan od boljih Unitedovih igrača u inače razočaravajućoj sezoni, ali u dobi od 36 godina brzina mu nije najbolja prednost.

Pristup Ten Haga od sada pa do kraja sezone vjerojatno se neće promijeniti, što znači da će imati više udaraca prema golu, dok će također nastojati ograničiti momčadi na teške šanse tako što će dosta obrambenih igrača ui oko šesnaesterca stajati na putu . Unitedovi veznjaci blokirali su 145 šuteva ove sezone, više od bilo koje druge momčadi, dok su samo četiri vratara obranila više od 104 André Onana. Onana polako izgleda kao kod kuće nakon teškog početka svoje Unitedove karijere.

Međutim, pitanje je je li održivo dopustiti protivnicima da tako često pucaju.

Liverpool stiže na Old Trafford u četvrtfinale FA kupa u nedjelju. imali su više udaraca u Premier ligi od bilo koje druge momčadi ove sezone i samo jednom nisu uspjeli zabiti, a to je bilo protiv Uniteda na Anfieldu u prosincu. Tog dana Liverpool je imao 34 šuta bez pogotka, a nakon toga Jürgen Klopp pohvalio je Unitedovu „čistu i strastvenu“ obrambenu igru.

Ten Hag će zahtijevati sličan napor ovog vikenda da ih ponovno drži podalje.